¿Por qué alguien podría considerar tener una tarántula como mascota y cuáles son los desafíos que podrían enfrentar si no las cuidan adecuadamente?

Una manera efectiva de abordar estos aspectos sobre estos intrigantes animales es plantear las preguntas que normalmente surgen cuando alguien los encuentra por primera vez. Después de superar la sorpresa inicial y las bromas sobre que las arañas pueden devorarnos, la curiosidad se despierta, y la falta de conocimiento sobre ellas se convierte en un enigma.

¿Son peligrosas? En su mayoría, las tarántulas no representan un peligro significativo en comparación con muchas otras mascotas, siempre y cuando se las trate con respeto y cuidado. Hasta donde se sabe, nadie ha fallecido debido a una picadura de tarántula de compañía. Sin embargo, no se debe subestimar el potencial de una mordedura dolorosa por parte de una tarántula de gran tamaño. Normalmente, para que una tarántula muerda, se requiere una provocación, como una manipulación incorrecta o un manejo excesivo. Algunas tarántulas son más tolerantes a la manipulación que otras, al igual que sucede con las distintas personalidades en las razas de perros. Incluso dentro de la misma especie, dos tarántulas pueden tener comportamientos muy diferentes.

En cuanto a las enfermedades, no se han documentado casos de transmisión de enfermedades de las tarántulas a los humanos ni a otras mascotas. En este sentido, las tarántulas son más seguras que la mayoría de las demás mascotas, que a veces pueden transmitir enfermedades si no se mantienen condiciones higiénicas adecuadas.

Es importante señalar que cuando hablamos de que la mayoría de las tarántulas de compañía no son peligrosas, hay algunas especies venenosas que también se clasifican como tarántulas. Sin embargo, estas no suelen ser las que se importan y venden como mascotas comunes.

¿Se pueden adiestrar? No, las tarántulas no tienen la inteligencia de los perros, gatos, loros u otros animales que pueden ser adiestrados. La inteligencia se basa en la memoria y la capacidad de almacenar y evaluar recuerdos. Las arañas tienen una capacidad de memorización limitada y, en cierto sentido, cada día es una experiencia nueva para ellas. Por lo tanto, no es práctico intentar adiestrar a una tarántula en el sentido tradicional.

Sin embargo, las tarántulas responden a estímulos naturales, como el calor, el frío y la comida. Puedes condicionar algunas de sus respuestas. Por ejemplo, si golpeas el vidrio del terrario tres veces antes de ofrecerles comida, es posible que asocien estos golpes con la comida y salgan de sus escondites. Pero esto no es un adiestramiento en el sentido tradicional, ya que no están procesando información o aprendiendo como lo harían los animales más inteligentes.